La Termografía.
La termografía es conocida como un método o técnica para determinar la temperatura de un ambiente o cuerpo, sin ser necesario el contacto físico.
Este proceso se basa en el uso de la radiación infrarroja que emite un cuerpo, tomando en cuenta las condiciones de su entorno para el cálculo de la temperatura de los mismos. Posteriormente, se genera una imagen con las diferentes temperaturas captadas por el equipo.
Podemos tomar como referencia, las cámaras termográficas, las cuales son instrumentos que utilizan la técnica de la termografía para determinar la temperatura de los diversos cuerpos captados por dicha cámara.
Antecedentes.
El astrónomo inglés sir William Herschel es considerado el “padre” de la termografía, siendo el primero en estudiar los efectos calóricos de los rayos infrarrojos en 1880. Sin embargo, este procedimiento como técnica médica fue desarrollada por el danés O. Haxthausen en 1932, aunque debido al escaso avance de la época en materia de películas sensibles, su invento no pudo generalizarse.
La primera aplicación de esta técnica se realizó durante la Segunda Guerra Mundial, utilizando la radiación infrarroja para la invención y prueba de misiles guiados. Una vez finalizada la guerra, esta tecnología avanzó de manera muy rápida; lanzando al mercado, en 1960, la primera cámara termográfica para civiles, las cuales eran muy pesadas y poco manejables.
Para 1956, un científico norteamericano llamado John Llewellyn Lawson fue el primero en perfeccionar este método. En 1980, el francés Yves Leroy creó una técnica derivada, mucho más precisa, la termografía por ondas cortas.
La Termografía Médica.
En el área de la medicina, es conocida como termografía médica, la cual es una técnica no invasiva que permite medir la temperatura superficial del cuerpo humano mediante la captura de la radiación infrarroja emitida por el cuerpo a través de la piel en forma de radiación electromagnética infrarroja.
Existen diferentes tipos de investigación diagnóstica relacionada con el examen termográfico, como la termografía de contacto de cristal líquido y la termografía asistida por computadora.
Cabe destacar que la base fundamental de esta técnica, consiste en un examen sin ningún efecto colateral, sin dolor, no invasivo, fácil de efectuar y no emplea radiación que afecte al paciente.
¿En qué consiste?
Se realiza una prueba como complemento para el diagnóstico, evaluación de un tratamiento y valoración de los daños en las lesiones músculo – esqueléticas que presenten los pacientes.
El resultado de la aplicación de este método, es la obtención de una imagen, que detecta, registra y produce un “termograma” de las temperaturas presentes en la superficie de la piel en un paciente y/o patrones térmicos. Cabe resaltar que, cada persona tiene una temperatura base, y efectuando una comparativa bilateral permitida al realizar la termografía, cuando hay un incremento de temperatura mayor a 0’5º en cualquier zona con respecto a la contralateral se puede sospechar la presencia de un daño o de una patología.
Durante el estudio, se utilizan equipos que podrían proporcionar resultados tanto cuantitativos como cualitativos de los patrones de temperatura.
Ventajas y Desventajas.
Ventajas:
- Es un método de estudio sin contacto fisico
- Es un mecanismo no destructivo.
- Tiene una alta precisión en la identificación del cáncer de mama en mujeres del grupo de medina edad (35 a 55 años).
- Puede detectar anomalías antes de que la mamografía pueda detectar una masa.
- Se pueden examinar grandes extensiones corporales rápidamente.
- Es 100% seguro, no hay radiación ionizante.
- Es indoloro y de bajo costo, en comparación con otros procedimientos de diagnóstico por imágenes.
- Es eficaz en todos los grupos de edad (hombres, mujeres y niños).
- Buen estudio para medicina preventiva (tamizaje poblacional).
Desventajas:
- Es difícil obtener datos exactos de modelos con ciertas propiedades termofísicas y radiométricas.
- Las cámaras no son adecuadas.
Aplicaciones de la Termografía Médica.
Se utiliza en diversas áreas médicas, como la detección del cáncer de mama y de tiroides, el diagnóstico de desórdenes vasculares y neuropatías derivadas de la diabetes, la monitorización de la presión sanguínea, el diagnóstico de la artritis reumatoide, estados inflamatorios del sistema muscular o lesiones isquémicas, entre otros. Además se pueden evaluar las variaciones en el flujo sanguíneo de las extremidades.
De acuerdo a la naturaleza de una lesión o patología, el tejido puede presentar un comportamiento térmico diferente (hipotermia o hipertermia). Esta información objetiva, rápida y obtenida de manera no invasiva puede ser proporcionada por equipos que utilizan el método de termografía, brindando una ayuda a los profesionales de la salud para identificar correctamente una anomalía, monitorizarla y, por consiguiente, adecuar el tratamiento de acuerdo a las necesidades individuales de cada paciente.
Además es muy útil en diversas especialidades como la medicina deportiva, fisioterapia, nutrición, biomecánica, podología, fisiología, osteopatía, psicología, medicina legal, traumatología, salud laboral, endocrinología, ortopedia, odontología, acupuntura, oncología, reumatología, neurología, genética, inmunología, entre algunas otras.
A continuación, se mencionan algunas de las aplicaciones en el ámbito médico de la termografía.
• Realizar estudios relacionados a la termorregulación en humanos.
• Ayuda para el diagnóstico en el cáncer de mama
• Diagnóstico de desórdenes vasculares y neuropatías derivadas de la diabetes
• Detección de fiebre
• Diagnóstico dental
• Aplicaciones dermatológicas
• Monitorización de la presión sanguínea
• Diagnóstico de la artritis reumatoide
• Para el diagnóstico del ojo seco o cualquier otro de los problemas oculares
• Diagnóstico de los problemas de hígado
• Tratamiento de los problemas del riñón
• Para la detección de problemas asociados a las operaciones del corazón
• Para el diagnóstico de problemas asociados a la ginecología y la fisiología neonatal
• Test de personalidad y la imagen del cerebro
Para más información:
https://www.medicalnewstoday.com/articles/es/mamografia-y-termografia
https://meditecna.com/instrumentacion/camara-termografica/termografia-para-aplicaciones-cientificas/