El sentido del oído, métodos tecnológicos para mejorar la audición

El oído es uno de los cinco sentidos fundamentales que nos permite percibir y procesar los sonidos del mundo que nos rodea. Es un órgano complejo que se divide en tres partes principales: el oído externo, el medio y el interno.

Oído externo

Es la parte visible del oído y está compuesto por la oreja y el canal auditivo. La oreja actúa como una antena que capta las ondas sonoras y las dirige hacia el canal auditivo. El canal auditivo es un tubo estrecho que conduce las ondas sonoras hacia el oído medio.

Oído medio

Es una cavidad llena de aire que se encuentra detrás del tímpano. Contiene tres pequeños huesos llamados martillo, yunque y estribo, que se conectan entre sí para formar una cadena de transmisión de sonido. Cuando las ondas sonoras llegan al tímpano, este comienza a vibrar y los huesos del oído medio se mueven en respuesta a estas vibraciones. Estos movimientos amplifican y transfieren las ondas sonoras a la parte interna.

Oído interno

Es una estructura compleja que contiene la cóclea, un órgano en forma de espiral que es el responsable de la audición. La cóclea está llena de líquido y contiene células ciliadas que convierten las vibraciones de sonido en señales eléctricas que el cerebro puede interpretar como sonido. Además de la audición, el oído interno también es responsable del equilibrio y la orientación espacial.

¿Cómo funciona la audición?

Captación del sonido: El proceso auditivo comienza cuando las ondas sonoras viajan por el aire y son captadas por el pabellón auricular, la parte visible del oído. El pabellón auricular ayuda a dirigir las ondas sonoras hacia el conducto auditivo externo.

Conducción del sonido: El conducto auditivo externo es un canal estrecho y curvado que conecta el pabellón auricular con el oído medio. Las ondas sonoras viajan a lo largo del conducto auditivo externo hasta alcanzar el tímpano, una membrana delgada que separa el oído externo del oído medio.

Amplificación – oído medio: Cuando las ondas sonoras llegan al tímpano, este comienza a vibrar en respuesta a la presión de las ondas sonoras. Estas vibraciones se transmiten a través de una serie de huesos pequeños ubicados en la cavidad auditiva media: el martillo, el yunque y el estribo, también conocidos como los huesecillos. Estos huesecillos amplifican las vibraciones del tímpano y las transmiten al oído interno.

Transformación en señales eléctricas: Las vibraciones amplificadas llegan al oído interno y se dirigen hacia una estructura en forma de caracol llamada cóclea. Dentro de la cóclea, se encuentra un fluido y miles de células ciliadas sensoriales. Las vibraciones de las ondas sonoras hacen que el fluido de la cóclea se mueva, y esto a su vez hace que las células ciliadas se flexionen.

Transmisión al cerebro: A medida que las células ciliadas se flexionan, generan señales eléctricas que se transmiten a través del nervio auditivo hacia el cerebro. Estas señales eléctricas son interpretadas por el cerebro como sonidos. El cerebro procesa y reconoce los diferentes patrones de señales eléctricas para interpretar la calidad, el volumen y la dirección de los sonidos.

Métodos tecnológicos para complementar la audición

Además de los tratamientos convencionales para la pérdida auditiva, hay una serie de métodos tecnológicos que pueden complementar el sentido auditivo y mejorar la calidad de vida de los seres humanos que tengan una discapacidad.

Audífonos

Los audífonos son dispositivos electrónicos que se amplifican el sonido y mejorar la audición. Estos dispositivos son útiles para personas con pérdida auditiva leve a moderada. Los audífonos modernos son pequeños, cómodos y eficaces para amplificar el sonido en diferentes entornos, como en la casa, en el trabajo, en la escuela y en espacios públicos.

Implantes cocleares

Los implantes cocleares son dispositivos médicos que se colocan quirúrgicamente en el oído interno y proporcionan estimulación eléctrica directa a las células nerviosas auditivas. Los implantes cocleares son muy efectivos para mejorar la audición en personas con pérdida auditiva grave a profunda. Estos dispositivos pueden restaurar la capacidad de comprender el habla y mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidades auditivas.

Sistemas de bucle magnético

Los sistemas de bucle magnético son tecnologías que permiten a las personas con discapacidades auditivas escuchar mejor en entornos con mucho ruido. Estos sistemas utilizan un campo magnético para transmitir el sonido de un micrófono directamente a los audífonos o implantes cocleares de la persona, eliminando el ruido de fondo y mejorando la calidad del sonido.

Aplicaciones móviles para discapacidades auditivas

Hay muchas aplicaciones móviles disponibles que pueden ayudar a las personas con discapacidades auditivas a comunicarse mejor. Estas aplicaciones pueden convertir el habla en texto en tiempo real, proporcionar subtítulos para videos y películas, y permitir la comunicación en tiempo real a través de la tecnología de voz a texto.

Alertas visuales

Las alertas visuales son tecnologías que brindan información importante a personas con discapacidades auditivas a través de señales visuales. Las alertas visuales pueden incluir luces parpadeantes, vibraciones y señales de texto para alertar a las personas sobre eventos importantes, como alarmas de incendio, llamadas telefónicas y alertas de emergencia.

Sistemas de televisión con subtítulos

Los sistemas de televisión con subtítulos son tecnologías que permiten a las personas con discapacidades auditivas disfrutar de programas de televisión y películas con subtítulos en tiempo real. Estos sistemas son fáciles de usar y están disponibles en muchos dispositivos de televisión modernos.

Dispositivos de asistencia auditiva

Los dispositivos de asistencia auditiva son tecnologías que ayudan a las personas con discapacidades auditivas a escuchar mejor en diferentes entornos. Estos dispositivos incluyen micrófonos remotos, amplificadores de sonido y auriculares especiales que pueden mejorar la claridad del sonido y reducir el ruido de fondo.

Además de estos métodos tecnológicos, hay otras formas de proteger y cuidar el sentido del oído, como evitar la exposición a ruidos fuertes y utilizar protectores auditivos en entornos ruidosos. También es importante hacerse chequeos auditivos regulares para detectar cualquier problema auditivo y tratarlo a tiempo.

Referencias

El sentido del oído humano https://kidshealth.org/es/parents/ears.html

Funcionamiento del oído www.rdr.com.mx/funcionamiento-del-oido/

Cómo oímos los seres humanos https://www.nidcd.nih.gov/es/espanol/como-oimos

Partes del oído humano https://www.cotral.es/blog/prevencion-riesgos-auditivos/el-funcionamiento-del-oido-humano.html

El oído, sus estructuras y sus funciones. https://blog.kiversal.com/oido-estructura-y-funciones/

El oído. https://www.hear-it.org/es/el-oido